Em uma expedição científica recente na Serra do Padre Ângelo, leste de Minas Gerais, pesquisadores parceiros do Plano de Ação Territorial (PAT) para a conservação da biodiversidade do Espinhaço Mineiro e Capixaba-Gerais fizeram uma descoberta notável.

Durante os trabalhos de campo para o inventário florístico da região, conhecida como "Terra de Gigantes" devido ao gigantismo de algumas espécies de plantas locais, uma pequena sempre-viva da família Eriocaulaceae foi inicialmente identificada como uma nova espécie.

Contudo, análises detalhadas revelaram que se tratava de Paepalanthus minimus, um espécie que havia sido coletada pela última vez há mais de 100 anos e a mais de 200 km de distância das coletas recentes.

A equipe de pesquisa, liderada por Caroline Oliveira Andrino, da Universidade de Brasília, e Luiz Henrique Rocha e Paulo Minatel Gonella, da Universidade Federal de São João del-Rei, proporcionou novas perspectivas sobre essa planta rara, incluindo sua transferência para o gênero Giuliettia. O estudo também discutiu a distribuição, ecologia e a biogeografia da espécie, oferecendo insights valiosos sobre padrões de endemismo e conservação na região.

Essa redescoberta é significativa não apenas do ponto de vista botânico, mas também para as estratégias de conservação. A equipe preliminarmente classificou a espécie como Criticamente em Perigo (CR), destacando a urgência de proteger o ecossistema único da Serra do Padre Ângelo. Este achado ressalta a importância de proteger áreas ainda não oficialmente salvaguardadas, mas que abrigam biodiversidade crítica.

A colaboração entre os PATs do Espinhaço Mineiro e Capixaba-Gerais tem sido fundamental para avançar no conhecimento e conservação da biodiversidade em áreas menos conhecidas. Os esforços desses grupos, inseridos no âmbito do Projeto Pró-Espécies, demonstram o poder de iniciativas colaborativas na gestão e proteção do patrimônio natural brasileiro, especialmente em regiões de alta biodiversidade e endemismo.

As informações fazem parte do artigo "A tiny rediscovery in the Land of Giants: a new combination in Giuliettia (Eriocaulaceae, Poales) and other implications of finding Paepalanthus minimus again" recentemente publicado e disponível em: https://bioone.org/journals/Willdenowia

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