É responsabilidade do órgão ambiental estadual conceder autorização de pesquisas e estudos destinados a fins científicos a serem realizados nas áreas naturais protegidas sob sua guarda.
No Espírito Santo, o Instituto Estadual de Meio Ambiente e Recursos Hídricos - IEMA, é o responsável pela autorização de pesquisas e estudos destinados a fins exclusivamente científicos a serem realizados nas áreas naturais protegidas.
Atualmente os Espírito Santo tem 17 Unidades de Conservação que são um campo de estudo para os pesquisadores, um “laboratório-vivo”, que proporciona integração entre a pesquisa e o manejo da área. Cabe a UC oferecer a infra-estrutura mínima para o pesquisador realizar sua pesquisa e em contrapartida o pesquisador deve contribuir com os conhecimentos adquiridos da melhor maneira para a preservação desta áreas.
As UCs também possuem demandas gerais e específicas de pesquisa que visam a geração de resultados que contribuam com a gestão e manejo dos recursos naturais.